Por que o calor recorde não conseguiu impulsionar os preços do gás natural nos EUA?

Os preços do gás natural no Henry Hub ficaram em média em torno de US$ 2,93 por milhão de unidades térmicas britânicas (MMBtu) de junho a agosto, uma queda de 6% em relação ao mesmo período do ano passado, apesar de os 48 estados contíguos dos EUA terem registrado o julho mais quente da história.

Segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), as temperaturas nos Estados Unidos continentais atingiram uma média de 77 graus Fahrenheit em julho, o que elevou a demanda por eletricidade devido ao aumento do uso de ar-condicionado.

A energia solar e eólica supriram uma parcela significativa dessa demanda adicional de eletricidade.

A geração de energia solar aumentou em cerca de 19,4 bilhões de quilowatts-hora de junho a agosto, em comparação com o mesmo período de 2025, segundo a Administração de Informação Energética dos EUA (EIA). A geração eólica adicionou outros 9,3 bilhões de quilowatts-hora.

Em comparação, a geração de eletricidade a partir de gás natural aumentou em cerca de 7,5 bilhões de quilowatts-hora.

O aumento na geração de eletricidade a partir de energia eólica e solar foi, portanto, quase quatro vezes maior do que o aumento registrado pela geração a gás natural durante o verão.

Oferta abundante aumenta os estoques.

O fornecimento de gás natural também foi maior do que no ano passado. A produção de gás natural seco nos EUA teve uma média de cerca de 2,7 bilhões de pés cúbicos por dia a mais de junho a agosto, um aumento de 2%, com a Bacia Permiana entre as maiores fontes de crescimento.

A EIA prevê que a produção de gás seco atingirá uma média recorde de 111,2 bilhões de pés cúbicos por dia em 2026.

Os estoques de gás natural iniciaram a temporada de injeção, que começa em abril, com 1,906 trilhão de pés cúbicos de gás em armazenamento, 4% acima da média dos últimos cinco anos. As injeções mensais superaram suas respectivas médias dos últimos cinco anos em todos os meses até agosto, exceto maio.

A manutenção nas instalações de gás natural liquefeito dos EUA também limitou o crescimento da demanda do setor de exportação durante o verão, deixando mais gás disponível para geração de energia e armazenamento.

A EIA prevê que os estoques de gás natural nos 48 estados contíguos dos EUA atingirão 3,985 trilhões de pés cúbicos até o final de outubro, quase 5% acima da média dos últimos cinco anos.

O mês de julho mais quente já registrado impulsionou a geração de eletricidade a gás natural, mas o aumento não foi suficiente para apertar as condições de mercado a ponto de elevar os preços no Henry Hub acima da média do verão passado.

A produção recorde, os fortes aumentos nos estoques e a adição de aproximadamente 29 bilhões de quilowatts-hora de geração eólica e solar ajudaram a manter o mercado de gás natural bem abastecido durante os meses de pico da demanda por refrigeração no verão.