Por que a Casa Branca está pressionando as gigantes da tecnologia em relação aos centros de dados?

A Casa Branca solicitou que as principais empresas de tecnologia assumam compromissos formais garantindo que a rápida expansão dos centros de dados não leve a contas de luz mais altas para as famílias americanas, em meio à crescente preocupação com a enorme demanda de energia exigida pela expansão da inteligência artificial.

O governo dos EUA entrou em contato com grandes empresas como a Microsoft e a Alphabet — ambas que apoiaram fortemente suas políticas — para discutir a assinatura de acordos voluntários e não vinculativos, nos quais as empresas se comprometem a "cobrir seus próprios custos" enquanto constroem uma nova infraestrutura de IA.

Um elemento fundamental da proposta exigiria que os operadores de grandes centros de dados arcassem com 100% dos custos de construção de novas usinas de energia e modernização das redes elétricas necessárias para o funcionamento de suas instalações. As empresas também seriam solicitadas a assinar contratos de fornecimento de energia de longo prazo para garantir que os consumidores não arquem com o ônus financeiro caso a demanda diminua ou os projetos falhem.

A iniciativa visa abordar as preocupações de que o crescimento impulsionado pela IA, com suas enormes necessidades de eletricidade, possa exercer pressão adicional sobre as redes elétricas dos EUA, que já enfrentam restrições operacionais.

Projeções federais sugerem que a demanda por eletricidade de data centers pode triplicar entre 2025 e 2028, aumentando significativamente a pressão sobre as redes elétricas regionais já obsoletas. Os preços da eletricidade em algumas áreas já subiram mais rápido do que a inflação geral, enquanto os preços da energia no atacado continuam a aumentar, tornando as contas de luz residenciais uma questão política cada vez mais sensível às vésperas das eleições de meio de mandato em novembro.

Durante sua campanha eleitoral, o presidente Donald Trump prometeu reduzir pela metade os preços da eletricidade em 18 meses após assumir o cargo, mas os custos residenciais de energia elétrica continuaram a subir gradualmente. Em uma publicação anterior no Truth Social, o presidente afirmou que os data centers são essenciais para o desenvolvimento da IA, mas insistiu que as empresas de tecnologia devem arcar com seus próprios custos.

Um acordo voluntário e não vinculativo.

O acordo proposto não seria juridicamente vinculativo, e as autoridades observaram que a proposta preliminar ainda pode sofrer alterações. No entanto, os legisladores acreditam que os compromissos públicos poderiam gerar responsabilidade e demonstrar aos eleitores que o governo está tentando impedir que a infraestrutura de IA aumente o custo de vida.

No âmbito da estrutura inicial, as empresas de tecnologia trabalhariam com reguladores federais e locais para estruturar acordos de energia concebidos para proteger ao máximo os consumidores residenciais. Além dos preços da eletricidade, espera-se também que os desenvolvedores de data centers garantam que os novos locais sejam "positivos em termos de água", minimizem o ruído e o congestionamento do tráfego e apoiem iniciativas locais de educação e comunitárias.

A proposta surge num momento em que algumas cidades e estados dos EUA — incluindo Atlanta e Nova Orleans — começaram a impor restrições ao desenvolvimento de novos centros de dados, enquanto mais de 20 projetos foram adiados ou cancelados em janeiro devido à oposição da comunidade.

A Microsoft já anunciou que irá cobrir os custos adicionais de infraestrutura relacionados aos seus planos de data center, enquanto a empresa de IA Anthropic afirmou recentemente que os contribuintes não devem arcar com o ônus financeiro da expansão da IA.

Alguns operadores do setor, no entanto, reagiram, argumentando que já pagam o custo total do seu consumo de eletricidade e que estruturas tarifárias bem elaboradas podem proteger os consumidores.

No Reino Unido, a Ofgem, reguladora do setor energético, iniciou uma revisão das filas de espera para conexão à rede elétrica após receber solicitações que ultrapassam 50 gigawatts relacionadas a projetos de data centers — mais do que o pico de demanda diária atual da Grã-Bretanha.

O órgão regulador alertou que o aumento da demanda por conexões à rede elétrica pode atrasar outros projetos energéticos essenciais. Os pedidos de licenciamento para centros de dados no Reino Unido atingiram um recorde em 2025, com mais de 60 novos pedidos apresentados na Inglaterra e no País de Gales, um aumento de 63% em relação a 2024.