Cobre cai com dólar mais forte e medidas chinesas no setor

Os preços do cobre caíram na quinta-feira, à medida que o dólar americano se fortaleceu em relação à maioria das principais moedas e os investidores avaliaram as medidas regulatórias da China visando a indústria de fundição de cobre do país.

Um meio de comunicação estatal chinês informou na quinta-feira que a China, a maior fundição de cobre do mundo, está explorando maneiras de reforçar a supervisão sobre a expansão da capacidade, já que as taxas de tratamento historicamente baixas corroeram os lucros da empresa.

Chen Xuexun, vice-presidente da Associação da Indústria de Metais Não Ferrosos da China, disse durante uma reunião na quarta-feira que os baixos custos de tratamento e refino (TC/RCs) representam o desafio "mais proeminente" enfrentado pelo setor.

Ele acrescentou que as taxas pagas pelas mineradoras às fundições foram prejudicadas pelo que é conhecido na China como "competição no estilo involutivo" — uma rivalidade intensa tão destrutiva que prejudica a própria indústria. Isso ocorre após expansões massivas da capacidade de fundição que ultrapassaram a oferta de cobre extraído, restringindo a disponibilidade de concentrado.

Chen declarou: “A competição do tipo involução prejudicou tanto a indústria quanto os interesses nacionais, portanto, as empresas de cobre devem se opor firmemente a ela. A associação propôs medidas específicas para controlar rigorosamente as expansões de capacidade.”

No início de julho, as autoridades chinesas prometeram combater a "concorrência desordenada de preços", aumentando as esperanças de reformas no lado da oferta em setores afetados pelo excesso de capacidade. Esse anúncio elevou os preços de commodities como lítio e carvão na época.

No entanto, os preços do cobre praticamente não se moveram em julho, mesmo com a produção caindo 2,5% em relação ao recorde de junho.

Desde então, os custos de tratamento caíram para níveis recordes, com algumas fundições chinesas concordando em processar cobre para a Antofagasta, no Chile, sem taxas, sob um contrato de longo prazo. Os preços spot de TC/RC permanecem em território negativo desde dezembro passado.

Os riscos enfrentados pelas fundições chinesas — também as maiores consumidoras de cobre do mundo — aumentaram depois que a Freeport-McMoRan cortou sua previsão de produção de cobre na Indonésia, uma medida que, segundo analistas, contribuiu para a alta dos preços globais do cobre.

O cobre de referência de três meses na Bolsa de Metais de Londres subiu 1,02%, para US$ 10.442 por tonelada métrica, às 10h09 GMT de quinta-feira, após atingir seu nível mais alto em 15 meses no início da sessão.

Os participantes da reunião do setor na quarta-feira incluíram grandes fundições chinesas, como Jinchuan Group, Jiangxi Copper, Tongling Nonferrous, China Copper, Daye Nonferrous, China Minmetals e Zijin Mining, de acordo com o jornal estatal China Nonferrous Metals News.

Enquanto isso, o índice do dólar subiu 0,5% para 98,3 às 15:43 GMT, atingindo uma máxima de 98,3 e uma mínima de 97,7.

Nas negociações, os contratos futuros de cobre para dezembro caíram 1,1%, para US$ 4,76 por libra, às 15h37 GMT.